Mary Muthoni Nyanjiru faleceu em 16 de março de 1922 ela era uma Kikuyu mulher e um ativista político queniano lembrado por liderar o protesto após a prisão de Harry Thuku , o que resultou em sua morte. Muthoni Nyanjiru foi nascido em Weithaga , Murang’a , embora sua data ou ano de nascimento não é registrado. Quando ela foi baleada e morta em 1922, ela vivia em Nairóbi com sua enteada, Elizabeth Waruiru .
Em 1922, Mary Muthoni Nyanjiru levou um grupo de mulheres que invadiram uma delegacia de polícia em Nairobi, Quénia, para exigir a libertação do líder nacionalista Harry Thuku , que tinham sido presos e detidos pelo governo colonial. As forças coloniais tinham armas e os homens que tinham vindo com Nyanjiru e as outras mulheres estavam com medo. Nyanjiru denunciou esses homens como covardes, despiu-se para envergonhá-los e entrou nas baionetas da polícia. Ela foi uma das primeiras a morrer no banho de sangue que se seguiu, mas sua bravura incitou seu povo a uma resistência ativa.
O líder nacionalista Harry Thuku foi preso em 14 de março de 1922 por medo de sua crescente influência sobre a população queniana. No dia seguinte, a Associação da África Oriental convocou uma greve e milhares de pessoas seguiram pacificamente para a delegacia de polícia de Nairóbi, onde Thuku estava detido .
Manifestação de 16 de março de 1922
Os manifestantes se aglomeraram para obter sua libertação. Depois de se certificar da segurança de Thuku , a multidão se dispersou. Naquela noite, os partidários eram homens e mulheres jurados, embora este juramiento seja um costume normalmente reservado aos homens. Mas naquela noite o juramento violou a tradição Kikuyue , que acreditava que as mulheres não eram mentalmente e fisicamente aptas para resistir ao teste do juramento.
Mais de 200 mulheres fizeram o juramento naquela noite, e parecia que o juramento aumentou sua consciência política ou seu senso de disciplina. As mulheres agiram de maneira unida e ordeira no dia seguinte, quando ficou claro que Thuku não seria libertado.
Elizabeth Waruiru , filha-de-lei de Mary Muthoni Nyanjiru , conta em seu relato dos acontecimentos da noite de 15 de março que James Njoroge , um membro da Associação do Leste Africano, foi quem levou o juramento. Na manhã de 16 de março, uma delegação de seis homens foi escolhida entre a multidão para se encontrar com Sir Charles Bowring , o secretário colonial, que lhes garantiu que Thuku não estava em perigo e que ele estava apenas detido enquanto o governo se preparava audição.: o público do governo decidiria com justiça o destino de Thuku .
A delegação então encorajou a multidão a se dispersar pacificamente, após anunciar que Thuku seria julgado e não solto. Mas a exasperação da multidão é tal que o apelo é em vão. Foi então que um grande grupo de mulheres começou a empurrar a porta com força, algumas gritando com os homens que eram covardes, enquanto acusavam membros da delegação de serem corruptos. Foi quando, Mary Muthoni Nyanjiru repente se levanta e corre para a multidão, levanta o vestido por cima da cabeça, e começa a gritar:
“Pegue meu vestido e me dê suas calças. Vocês são covardes. O que você está esperando? Nosso líder está lá. Vamos libertar. “
Essa tática conhecida como guturamira ng’ania é considerada um grave insulto entre os Kikuyus , que veem como uma maldição ver uma mulher da idade de sua mãe nua; raramente usado, indica que a autoridade dos homens não é mais reconhecida. É considerado um poderoso teste de bravura pelas mulheres. Após os gestos de Mary Nyanjiru , muitas mulheres apóiam a decisão e a multidão corre até a polícia abrir fogo. Mary Nyanjiru foi uma das primeiras a morrer.
O número oficial de mortos é de 21 pessoas, incluindo 4 mulheres e 28 feridos. De acordo com outras fontes, o número de mortos no final deste dia subiu para cerca de 28.
Harry Thuku , que presenciou os acontecimentos do dia de sua cela, diz que quando a polícia começou a atirar, outros colonos europeus que se reuniam no hotel Norfolk, por sua vez, começaram a atirar na multidão, por trás. Outros relatos corroboram essa hipótese: os colonos foram vistos bebendo na varanda do hotel, próximo ao local, e se juntaram ao tiroteio, causando a morte de várias pessoas.
Pouco se sabe sobre as outras mulheres envolvidas no protesto, sendo Mary Nyanjiru a única cujo nome foi preservado e sobre a qual há informações disponíveis. Na verdade, enquanto os homens que participaram da manifestação registraram seus nomes, as mulheres foram ignoradas e permaneceram anônimas.
Enquanto os homens que participaram da manifestação registraram seus nomes, as mulheres foram ignoradas e permaneceram anônimas.
O nome de Mary Muthoni Nyanjiru agora pertence à Kikuyu história e cultura , como a heroína lembrado por folclóricas, canções e poesia . .
A canção Kanyegenur i , que comemora as ações e a coragem de Nyanjiru , tornou-se hino durante a revolta dos Mau Mau nos anos 1950. Esse hino, como outros que lembram o heroísmo das mulheres africanas, foi proibido por ser visto como uma ameaça política.
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